Respostas
Sócrates perguntava às pessoas o que eram as virtudes ou valores que orientavam suas ações. Ao fim, suas perguntas sempre revelavam que os atenienses respondiam sem pensar no que diziam, repetindo o que lhes fora ensinado desde a infância.
As vezes o interlocutor se zangava com Sócrates e ia embora irritado ou reconhecia que não sabia o que imaginava saber, dispondo-se a buscar, com o filósofo, a virtude e o bem. Sócrates embaraçava os atenienses porque os forçava a indagar não apenas qual era o sentido dos costumes estabelecidos (os valores éticos ou morais da coletividade, transmitidos de geração em geração), mas também quais eram as disposições de caráter (características pessoais, sentimentos, atitudes, condutas individuais) que levavam alguém a respeitar ou não esses valores e por quê.
As questões socráticas inauguraram a ética como parte da filosofia porque definem o ponto no qual valores e obrigações morais podem ser estabelecidos: a consciência do agente ético ou moral.