Question

PORQUE O ÁLCOOL É BOM COMO COMBUSTÍVEL?

Answer 1

O uso de álcool nos veículos atuais (flexíveis) os mantém mais livres de resíduos em relação aos abastecidos com gasolina? E a informação de que os que só utilizam álcool têm problemas na retirada das velas, por as mesmas ficarem presas no cabeçote? Isto é mito ou verdade? Sempre utilizo o Best Carsnas minhas consultas sobre tudo que e relacionado ao automóvel.

Ricardo Braga – Rio de Janeiro, RJ

 

O álcool é composto de apenas uma cadeia de moléculas (C2H6O), enquanto a gasolina é uma “sopa” de hidrocarbonetos (cadeias de hidrogênio e carbono), sendo que cada cadeia tem propriedades únicas de evaporação, poder de queima, tempo de queima, resistência à detonação, etc. Ou seja, é mais fácil controlar a queima de um único tipo de molécula do que de vários na mesma combustão. Por isso, em teoria, procede que o álcool tenha uma queima mais “limpa”.

No caso da gasolina, enquanto alguns hidrocarbonetos obtêm queima completa, produzindo CO2 (dióxido de carbono), alguns podem não ter a queima completa, gerando mais CO (monóxido de carbono) e C (carbono). Nota-se essa característica ao abrir um motor que funcionou apenas com gasolina, no qual diversas partes internas estão pretas — repletas de carbono —, enquanto num motor que só usou álcool as mesmas partes estão limpas.

No mundo real, porém, as coisas podem ser um pouco diferentes por uma série de razões:

1) O álcool encontrado nos postos tem pelo menos 7% de água. Há uma tendência química de que o álcool absorva água: por isso, veículos flexíveis ou a álcool precisam ter diversas partes resistentes à corrosão e oxidação — bomba de combustível, sede de válvulas, escapamento, etc. Quanto mais tempo o álcool estiver no tanque, maior será a concentração de água. Por outro lado, a água presente no combustível ajuda a diminuir a temperatura interna dos cilindros e, em forma de vapor superaquecido, a carregar as impurezas para fora do motor pelo escapamento — um dos motivos para o motor parecer limpo por dentro quando se roda só com álcool.

2) O álcool, ainda no estado líquido, tem mais impurezas que a gasolina de modo geral. Essas impurezas, microscópicas, advém em grande parte do bagaço de cana da produção. Por esse motivo, veículos flexíveis ou a álcool adotam prazos de troca de filtro de combustível menores.