Question

Quando se percebeu que os computadores só seriam utéis em redes

Answer 1

Bom, primeiro que os computadores, mesmo nao estando ligados em redes, sao úteis, então a premissa está fundamentalmente errada.

A pergunta seria melhor assim, "Quando se percebeu que em rede os computadores são ainda mais úteis?"

Essa percepcçao começou em meados dos anos 60 quando começou a transmissão de dados de um computador para o outro, localizado remotamente.

Um maluco (sempre tem um maluco por traz das grandes invenções) decidiu ligar um computador a outro para transmitir dados. Por acaso, a primeira transmissão foi interrompida antes de ser concluida :) Quem diria né ? 

Um dos cientistas que participou do projeto era um cético. Ele achava que não fazia sentido e para provar isso, gravou os dados que seriam transmitidos para o outro computador numa fita magnética, colocou-a na sua mochila e foi de bicicleta para lá. Levou uns 10 minutos para "transmitir os dados" via bicicleta. Enquanto os dados transmitidos por telefone levaram várias horas.

Isso aconteceu em 1969 quando 4 grandes computadores (para aquela época) de 4 campi diferente de universidades diferentes foram ligados entre si para formar o embrião da Arpanet. 

Se gosta de história de computadores , vale a pena investigar.