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Hiparco de Niceia foi um importante astrônomo grego da Antiguidade. Além da Astronomia, área em que obteve grande destaque, foi também Matemático e Geógrafo. Numa época que não havia instrumentos óticos (apenas mecânicos), fez grandes descobertas e contribuiu de forma importante para o avanço da Astronomia.
Descobertas, realizações e contribuições para a Astronomia:
- Elaborou o primeiro catálogo de estrelas (com 850 estrelas).
- Calculou, com margem de erro bem pequena, a distância entre a Terra e a Lua.
- Criou a escala de magnitude das estrelas, baseada em seus brilhos.
- Determinou a duração do ano terrestre com 365 dias (com erro de apenas 6 horas).
- Realizou a descoberta da precessão dos equinócios (movimento do eixo da Terra). Descobriu que a duração é de 26 mil anos.
- Desenvolveu a Trigonometria, além de criar tabelas trigonométricas.
- Alguns pesquisadores atribuem a ele a invenção do Astrolábio.
- Realizou várias descobertas sobre os movimentos e a órbita do Sol.
- Determinou períodos de ocorrência de eclipses lunares e solares.