Question

Quais as implicações no funcionamento de uma rede caso não existissem osprotocolos?

Answer 1

Ela simplesmente nao funcionaria.

O protocolo tem que definir como os elementos da rede se comunicam. Sem ele não tem como estabelecer a comunicação. O protocolo tem que existir, nem que seja um protocolo exótico e proprietário (como era o caso das primeiras redes locais). 

Hoje os protocolos são padronizados o  que facilita a interoperabilidade entre equipamentos de fabricantes diferentes. 

Entenda que protocolo é para funcionar. Protocolo padronizado é para funcionar entre equipamentos de fabricantes diferentes.