Question

As formigas pertencem ao gênero Atta e Acromyrmex estabeleceram uma relação muito interessante com a espécie de fungo Leucoagaricus gongylophorus. Essas formigas cortam partes verdes das plantas – por isso recebem o nome popular de formigas – cortadeiras – que são levadas ao formigueiro para servir de alimento para o fungo. Há quem diga que as cortadeiras são verdadeiras cultivadoras, pois tomam vários cuidados para garantir o crescimento do fungo, como a eliminação de esporos contaminantes e a extirpação de micélios infectados. Todo esse cuidado é importante, pois esses fungos servem de alimento para as formigas. A interação entre esses organismos é tamanha que os fungos produzem substâncias químicas que informam às formigas quando devem parar de transportar, para o formigueiro, folhas que não sejam adequadas ao crescimento fúngico. Ao receberem esse aviso, as formigas deixam de coletar as folhas inadequadas.
a) As formigas –cortadeiras são consideradas pragas de algumas plantações, pois danificam muitas plantas ao coletarem suas folhas. Muitas pessoas que conhecem apenas essa parte da história natural dessas formigas, consideram-nas animais herbívoros. Você concorda com isso? Justifique.
b) Por que é importante que os esporos contaminantes sejam eliminados pelas formigas – cortadeiras?
c) Durante uma conversa entre agricultores de um determinado núcleo rural, um cultivador disse ter percebido que as formigas-cortadeiras têm preferência por algumas espécie de planta, pois, dentre as suas culturas, a de cana-de-açucar era a única afetada. Outro agricultor alegou que o amigo estava enganado, pois a preferência não era da formiga e sim do fungo. Explique o ponto de vista do segundo agricultor.
d) O combate às populações de formigas-cortadeiras em plantações agrícolas muitas vezes é feito com o uso de inseticidas. Essas substâncias, que podem ser tóxicas aos seres humanos, matam também uma grande quantidade de insetos que não prejudicam as plantações e que até podem ser importantes para elas. Cite outros exemplos de malefícios advindo do uso dessas substâncias. Além disso, explique por que a eliminação indiscriminada de grande quantidade de insetos pode prejudicar as plantações, especialmente aquelas que visam à produção de frutos.
e) Ciente dos riscos associados ao uso de inseticidas, um empresa que adotar outro mecanismo para controlar a população de formigas-cortadeiras que está danificando as folhas das laranjeiras de uma plantação. Suponha que você tenha sido contratado por essa empresa para resolver tal questão. Diante disso, elabore uma alternativa para controlar a população de formigas. Você pode desenvolver técnicas e / ou produtos, mas não precisa indicar como seria a produção. Use seus conhecimentos biológicos e sua criatividade para encontrar as possíveis soluções.

Answer 1

a) Não. Pois elas também se alimentam de fungos, que por sua vez não são plantas.