Respostas
Resposta:
A energia produzida internamente em nosso corpo ou virará energia mecânica externa – empurrar a água de uma piscina, correr, levanta tijolos ou de nosso corpo, etc – ou servirá para aquecer-nos. Mas nós não podemos deixar que o corpo se aqueça além dos 370C. Para isso, temos que resfriá-lo[i]. Uma temperatura excessiva prejudica o controle motor, o desempenho de um atleta e pode levar, em casos extremos, à morte.
Em atividades usuais do dia-a-dia, nós produzimos uma potência de cerca de 120 W. Assim, para que nosso corpo não se aqueça excessivamente, precisamos eliminar exatamente 120 W. O corpo humano, e dos demais animais, tem algumas formas de refrigeração: irradiação, aquecimento do ar próximo à pele – e esse ar se vai, sendo substituído por outro mais frio – e evaporação de água. (O camelo usa ainda um truque muito especial antes de começar a evaporar água – tão preciosa em seu habitat.) Note que mesmo em dias ou regiões frias precisamos eliminar os 120 W: as roupas grossas são necessárias para que eliminemos apenas o necessário para não esfriar demasiadamente o corpo.
Por irradiação e sem roupa nenhuma, perdemos cerca de 10 W para cada grau de diferença de temperatura entre nossa pele e o ambiente; por aquecimento do ar e sob uma brisa de aproximadamente 1 m/s, perdemos mais 10 W, também para cada grau de temperatura de diferença entre a pele e o ar. Por evaporação – do suor ou da água no sistema respiratório de alguns animais, como de um cachorro ofegante – perde-se 540 cal (um pouco mais do que 2000 j) para cada grama de água evaporada.
Explicação: Por exemplo, você se sentirá confortável em uma noite na praia, com pouco roupa e com uma brisa de 1 m/s, se a temperatura do ar for de aproximadamente 280C (a temperatura confortável da pele é de 340C); acima disso, e nas mesmas condições de vestimenta e brisa, você sentirá calor e abaixo disso, frio. Já vestido e sem brisa sentimos calor quando a temperatura é de 280C.