Question

por que se costuma utilizar a expressão "febre do ouro" para caracterizar o período brasileiro do final do século XVII e parte do século XVIII

Answer 1

É utilizado o termo febre do ouro, pois naquela época, a maior atividade econômica era a mineração. Com destaque ao ouro.
O problema, é que quando descobriam uma cidade que continha ouro, teoricamente uma mina, muitas pessoas iam para a cidade, em busca de ouro. Por isso o conceito “febre”.