Respostas
Esta união ibérica surge no seguimento do apresamento do navio português ‘Santa Mafalda’, que está há cinco dias impedido de sair do porto de Saint Johns, na Terra Nova, por alegadamente ter invadido a Zona Económica Exclusiva canadiana em Maio de 2003. Portugal e Espanha, que detêm em conjunto 43 embarcações de pesca na Terra Nova (zona NAFO – Organização de Pesca do Atlântico Noroeste), denunciaram que “há largos meses, os canadianos vêm exercendo uma pressão inaceitável contra a frota comunitária, levando a cabo inspecções por vezes diárias, agindo de forma arbitrária e desproporcionada”. Segundo os armadores ibéricos, “o que o Canadá está a fazer não pode ser dissociado do seu interesse na exploração de petróleo em zonas de pesca tradicionais, fora da sua Zona Económica Exclusiva, bem como da necessidade de alimentar o jogo político--partidário interno”. Entretanto, o Ministro das Pescas canadiano, Trevor Taylor, assinalou ontem que o caso do navio português é um exemplo “de por que é que o Canadá deveria ficar com a custódia da gestão dos bancos pesqueiros”. Pedro França, presidente da associação de armadores nacionais, considera que “esta declaração é a primeira que mostra as verdadeiras intenções dos canadianos”.