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Nas duas últimas décadas, uma demografia em envelhecimento e seus efeitos sobre a sociedade russa têm sido o foco do debate. Há agora um consenso universal de que se a Rússia não resolver esse problema, seu status como potência mundial será seriamente comprometido. A Rússia experimentou recentemente um fenômeno semelhante ao de vários países desenvolvidos, uma população que envelhece rapidamente com constante declínio das taxas de natalidade. No entanto, enquanto pessoas que vivem na maioria dos países industrializados têm aumentado a expectativa de vida, na Rússia, este fenômeno é marcado pelo status relativamente baixo da saúde de sua população.
Esses fatores, além de políticas de imigração restritivas e baixas taxas de fertilidade, levaram a Rússia a um constante processo de despovoamento. Estima-se que entre 1993 e 2010, a população da Rússia tenha sido reduzida de 149 para 142 milhões de pessoas. Se as tendências atuais continuarem, a população da Rússia em 2050 será de 100 a 107 milhões, o que seria um desastre demográfico para um país tão grande.