Respostas
1. Para expressar duas ou mais ações que acontecem ao mesmo tempo no passado . Nesse caso, é muito comum o uso do while (enquanto).
Exemplos:
I was reading a book while he was watching TV. (Eu estava lendo um livro enquanto ele estava assistindo TV).
My father was washing the dishes while my mother was vacuumming the house. (Meu pai estava lavando a louça enquanto minha mãe estava passando o aspirador na casa.)
2. Para expressar uma ação contínua no passado que já estava acontecendo quando outra mais pontual, também estava ocorrendo no passado . Nesse caso, a ação pontual no passado é expressa pelo Simple Past.
Exemplos:
I was watching Brazil’s game when the phone rang. (Eu estava assistindo o jogo do Brasil quando o telefone tocou.)
We were talking when the teacher arrived. (Estávamos conversando quando a professora chegou.)
3. Para expressar uma ação contínua habitual que ocorria no passado . Nesse caso, geralmente são empregados advérbios de frequência, como os indicados abaixo:
constantly (constantemente);
often (frequentemente);
rarely (raramente);
occassionally (ocasionalmente);
weekly (semanalmente);
monthly (mensalmente);
yearly (anualmente).
Exemplos:
He was constantly forgetting the window open. (Ele estava constantemente esquecendo a janela aberta.)
She was often leaving the door unlocked. (Ela estava frequentemente deixando a porta destrancada.)
4. Para estabelecer uma relação temporal entre uma ação contínua que ocorreu no passado e o momento presente . Nesse caso, é muito comum o uso de certas expressões de tempo. Algumas das mais usadas são: by this time (por esta hora; por esta época); yesterday (ontem); last night (ontem à noite); last year (ano passado); last month (mês passado); etc.
Exemplos:
By this time last month, we were celebrating his graduation. (Mês passado por esta hora, estávamos comemorando a formatura dele.)
She is wearing a skirt today, but she was wearing a dress yesterday. (Ela está usando saia hoje, mas ontem estava usando um vestido.)