Respostas
A abordagem de um físico teórico é tomar um problema, simplificá-lo ao máximo e descrevê-lo em função de conhecimento já bem estabelecido. Essa descrição se chama modelo. Por exemplo, podemos entender o comportamento de elétrons em uma molécula usando conhecimentos de física quântica e eletromagnetismo. Como modelo simples, podemos considerar que os núcleos estão fixos e que eles estão dispostos em uma rede quadrada. A partir disso, ele desenvolve os cálculos e faz previsões de como o sistema modelo se comporta e compara com a realidade. Assim ele pode ir refinando cada vez mais o modelo tornando ele cada vez mais parecido com o problema real e obtendo resultados cada vez mais úteis.
O experimental, como diz o nome, faz experimentos controlados e compara interpreta o resultado à luz de modelos teóricos. Por exemplo, a cor de um objeto é determinado pela forma como a luz interage com ele. Desse modo, estudando a cor e usando modelos de como essa interação ocorre, podemos inferir qual as propriedades do objeto.
O teórico também faz avançar a física de base ao testar os limites e a validade de modelos. Por exemplo, os experimentais no LHC estão testando um grande número de modelos de como a matéria se comporta em escala subatômica e em altas energias. Existem muitos modelos diferentes para isso, mas nenhum foi totalmente testado e os experimentos no acelerador de partículas podem nos dizer quais modelos são melhores.
Enfim, podemos dizer que os físicos teóricos e os experimentais estão construindo um túnel, cada um partindo de um lado diferente. Os teóricos partem do lado do raciocínio e os experimentais partem do lado da experiência. Quando eles se encontram no meio, temos um caminho para o conhecimento.
Física Teórica: Está mais relacionada com a concepção, a elaboração e o aperfeiçoamento de teorias físicas.
Física Experimental: São os experimentos relacionados com aquele produto da teoria.
Física Aplicada: Utilização dos conhecimentos obtidos pela pesquisa básica teórica e experimental para dar suporte a questões tecnológicas ou resolver questões de ordem prática.