Respostas
o simple past são ações que você começou e terminou.
exemplo: eu estava cansado ontem
I was tired yesterday.
Você sempre irá usar o verbo no caso o to be (ser ou estar) no passado, seguido de algum complemento de tempo ( ontem-yesterday) (esse nem sempre é necessário).
Ja no present perfect são ações que você começou no passado e ainda está fazendo.
exemplo: eu tenho comido macarrão desde que nasci.
I have eaten pasta since i born.
Aqui se usa o have/has (dependendo da pessoa) junto do verbo no particípio, você também pode usar algum complemento de tempo que não seja direto, ou seja não pode usar o : yesterday, last week, last year, last month.
Para identificar se a frase terá de ser escrita no present perfect ou no simple past, sempre análise o complemento de tempo.