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Os Fusos Horários, também chamados de zonas horárias, são cada um dos 24 fusos traçados por uma linha imaginária de um polo ao outro, de modo a padronizar o cálculo de tempo em todo o planeta Terra.
Fusos Horários
Fusos Horários no Mundo
Com efeito, essas linhas imaginárias, chamadas Meridianos, são as semicircunferências que ligam os polos e dividem o globo terrestre em dois hemisférios, o ocidental (a Oeste do GMT) e o oriental (a Leste do GMT).
Na intersecção entre estas linhas, que é mais larga na medida em que se aproxima da Linha do Equador, nos teremos um mesmo horário vigorando de Norte a Sul.
Por conseguinte, o Meridiano de Greenwich é o marco longitudinal para determinar o “Greenwich Mean Time” (GMT). Portanto, A longitude 0° passaria sobre Greenwich, nas proximidades de Londres. A Leste desse marco, conta-se até 180° positivos e, para Oeste dele, até 180° negativos.
Ora, esta metodologia leva em consideração o movimento de rotação da Terra, em sentido anti-horário para o Leste. Assim, adiantamos as horas dos fusos a Leste e atrasamos as horas à Oeste do GMT.
Devido á questões geopolíticas, cada nação pode adotar um determinado horário como referência, o que pode levar a distorções. Contudo, antes dessa metodologia, os relógios eram acertados em cada cidade pela qual se passava ou, como na Idade Média, pelo horário solar aparente ao meio dia.
Aliás, os fusos horários corrigiram isso ao instituir um tempo solar médio. Contudo, esse processo de padronização teve início somente a partir de 1878, quando Sanford Fleming, a partir de seus estudos de astronomia, propõe a divisão mundo em 24 faixas verticais.