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Nesse conto, extremamente criativo, Poe cria um personagem-narrador, um cidadão do século XIX, e um pequeno grupo de estudiosos contemporâneos, que recebem nomes de pessoas existentes, célebres, da época um egiptologista americano, Sr Gliddon, um jornalista inglês também famoso, Sr Silk Buckingham, e outro sr Ponnonner, que dá nome a uma pílula famosa na época, pílulas Ponnonner. O personagem com quem esses estudiosos conversam é uma múmia, originária da Líbia, de nome Allamistakeo, que é “reanimada”, supostamente, por choques elétricos. O narrador e grupo iniciam um diálogo, onde trocam conhecimentos, entre científicos e pseudocientíficos, com a múmia, que viveu milênios atrás. O conto, em seu desdobramento, traz uma crítica irônica e bem humorada ao racionalismo e ao iluminismo, movimentos características do século XVIII