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Segunda Época Medieval – Baixa Idade Média
Vai até o século XV e foi um período de transições. A sociedade era muito estática até aquele momento, enquanto o feudalismo estava funcionando nada mudava. No entanto, esse sistema começa a entrar em crise. Os principais fatores que provocaram essas mudanças, que culminaram no fim da Idade Média, foram os seguintes:
• Desenvolvimento de aparatos tecnológicos para a agricultura;
• Crescimento demográfico;
• Renascimento cultural, científico e comercial.
No século XI, o papa Urbano II convocou a Primeira Cruzada, que tinha como objetivo expulsar os árabes que haviam se instalado na Terra Santa. Acontece que muitos cavaleiros que participaram das Cruzadas saquearam o Oriente e, no caminho de volta, buscavam formas de vender os produtos roubados. Com isso, foram descobrindo novas rotas comerciais. Além disso, quando os muçulmanos foram expulsos do Oriente, isso também facilitou o comércio.
Esse fato foi primordial para que a Idade Média entrasse em decadência, porque favoreceu a formação de uma nova classe: a burguesia, ou seja, pessoas que se dedicavam às atividades comerciais. Sentindo a necessidade de se proteger, essa classe social investiu na construção de habitações com grandes muros, os chamados burgos. Foi assim que começou o renascimento comercial e urbano.
E as consequências não pararam: os burgos se transformaram em cidades que ofereciam mais oportunidades de trabalho. Muitos trabalhadores deixaram os feudos, o que provocou o êxodo rural. Os senhores feudais foram obrigados a diminuir os tributos e taxas dos seus servos e alguns até começaram a oferecer uma remuneração, para evitar a saída.
A consolidação do comércio proporcionou o surgimento de cambistas e banqueiros, por exemplo, que começaram a se preocupar com os estudos. Universidades foram abertas na Europa, também fomentando o renascimento científico e cultural.
O conjunto de todas as mudanças colocou fim na Idade Média e o início da Idade Moderna.