Respostas
Algumas substâncias possuem determinadas características, que as impossibilitam de atravessar a bicamada lipídica da célula por difusão simples. No entanto, também conseguem transpor a membrana por transporte passivo, sendo este tipo de processo conhecido como difusão facilitada. Desta forma, as partículas conseguem entrar ou sair da célula através de sua fixação em proteínas específicas, conhecidas como proteínas transportadoras, ou ainda, através de poros aquosos de canais proteicos, ambos presentes na membrana celular.
Assim como na difusão simples, este processo ocorre a favor de um gradiente de concentração, ou seja, de um meio mais concentrado, para um de menor concentração, porém em uma velocidade maior.
As proteínas transportadoras, também conhecidas como permeases, ou proteínas carreadoras, não transportam todos os tipos de moléculas, apresentando uma seletividade para moléculas grandes e lipossolúveis.
Ao se ligar a uma proteína carreadora, a molécula é transportada para o meio intra ou extracelular. Isto é possível devido a uma mudança conformacional que ocorre na proteína quando a molécula se liga a ela, permitindo o seu transporte para dentro ou fora da célula. Porém, essas proteínas são saturáveis, ou seja, as moléculas podem ocupar todos os sítios dos carreadores, tornando-os “saturados”. É o que acontece com a glicose, que habitualmente se encontra em maior concentração no sangue, quando comparado às células. Assim, devido ao gradiente de concentração tendem a se mover para as células, e serem utilizadas como fonte da síntese de ATP. Porém, com a sequência do processo, os transportadores tendem a ser totalmente ocupados, ou seja, “saturados”, e o transporte de glicose passa a operar em sua taxa máxima.