Respostas
depende do contexto mesmo.
adaptar = transformar algo para que ele se adeque ao novo ambiente/situação
geralmente quando fala "adaptação" hoje em dia é mais sobre converter uma história de um tipo de mídia para outro.
por exemplo, adaptação de uma história de quadrinhos (como homem aranha vs abutre por exemplo) para um filme live action (no caso homem aranha de volta ao lar)
por ser um outro tipo de mídia (nesse caso filme tem em média 1 hora e meia - 2 horas, e quadrinhos podem ter vários, 1 por mes, mas pode criar um arco de história bem longo), então tem que adaptar alterando certas coisas pra caber em um filme só com uma história concisa.
falei de quadrinhos pra filme, mas pode adaptar qualquer coisa, livro pra filme, filme pra livro, série pra filme, filme pra série, quadrinho pra serie, jogo pra filme, filme pra jogo, jogo pra quadrinho...
e geralmente nessas adaptações eles pegam alguns aspectos básicos/principais dos personagens e da história, mas alteram a história como um todo, e os detalhes, para ficar melhor na nova mídia que estão adaptando. Claro que isso não é obrigatório, pode fazer um filme com exatamente a mesma história que uma HQ, mas em geral eles mudam muita coisa mesmo pra adaptar, até para manter o aspecto de "surpresa"/"novo", já que muita gente viu já a história na mídia original, e vão querer ver algum toque de coisa nova na adaptação