Respostas
O esgotamento das principais jazidas no México e Peru ocorria desde o século XVII, privando a Espanha de sua principal fonte de riquezas, e grande parte dos metais preciosos extraídos não se acumulavam na metrópole devido às várias guerras nas quais a Espanha se envolvera.
A vitória inglesa na Guerra de Sucessão Espanhola e a imposição do Tratado de Utrechet (1713) determinou a ascensão de Felipe V, Bourbon, que abdicou dos direitos que possuía na França.
Esta situação favoreceu a Inglaterra também do ponto de vista comercial já que passou a ter o direito de asiento -- direito de fornecimento anual de escravos africanos as colônias; e o permisso -- venda direta de produtos manufaturados para as colônias espanholas. Começava a ruptura do pacto colonial.
No decorrer do século novas transformações ocorreram: o sistema de frotas anuais foi abolido permitido às colônias realizarem o comércio entre seus portos e foi extinto o sistema de Porto Único na metrópole. Essa política metropolitana refletia uma tentativa de adaptar o sistema colonial a nova realidade, na qual a Espanha deixara de ser potência hegemônica e passava a sofrer a influência de outras nações; no entanto pretendia manter o controle Filipe V retrato de Michel-Ange Houasse sobre as colônias e aumentar o lucro da burguesia e do próprio Estado.
Em contraposição, o aumento da influência inglesa criou condições para o desenvolvimento de novas relações comerciais, contrariando o pacto colonial e consequentemente possibilitou a formação de uma mentalidade liberal -- influenciada pelos ideais iluministas -- fazendo com que parcela significativa da elite se distanciasse da metrópole.
As reformas, que a princípio favoreceram a burguesia espanhola, a médio prazo comprometeriam o colonialismo