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Resposta:
Os hormônios também podem ser classificados pelo trajeto que fazem desde o ponto de
liberação até as células-alvo. Os hormônios endócrinos (do grego endon = “dentro de”, e krinein
= “liberar”) são liberados no sangue e transportados para a célula-alvo por todo o corpo (a
insulina e o glucagon são exemplos). Os hormônios parácrinos são liberados no espaço
extracelular e difundem-se para as células-alvo vizinhas (os hormônios eicosanóides são deste
tipo). Os hormônios autócrinos afetam a mesma célula que os libera, ligando-se a receptores na
superfície celular.
Peptídeos
Os hormônios peptídicos podem ter de 3 a mais de 200 resíduos de aminoácidos. Eles
incluem os hormônios pancreáticos insulina, glucagon e somatostatina; o hormônio
paratireoideo calcitonina e todos os hormônios do hipotálamo e da hipófise. Estes hormônios
são sintetizados nos ribossomos na forma de proteínas precursoras mais longas (pró-
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hormônios), sendo então acondicionados em vesículas secretoras e processados
proteoliticamente para formar os peptídeos ativos.
A concentração dos hormônios peptídeos nos grânulos secretores é tão alta que o conteúdo
da vesícula é praticamente cristalino; quando o conteúdo é liberado por exocitose, uma grande
quantidade do hormônio é liberado rapidamente. Os capilares que irrigam as glândulas
endócrinas produtoras de peptídeos são fenestrados (e, por isso, permeáveis aos peptídeos), de
forma que as moléculas do hormônio entram rapidamente na corrente sanguínea para transporte
para as células-alvo situadas em outros lugares. Todos os peptídeos agem pela ligação aos
receptores na membrana plasmática. Eles levam à geração de um segundo mensageiro no
citosol, que muda a atividade de uma enzima intracelular alterando, desta forma, o metabolismo
celular.
Esteróides
Os hormônios esteróides (hormônios adrenocorticais e sexuais) são sintetizados em vários
tecidos endócrinos a partir do colesterol.
Colesterol
Progesterona
Cortisol Testosterona
(glicocorticóide) Aldosterona
(mineralocorticóide) Estradiol
(hormônios sexuais)
Eles se deslocam até suas células-alvo através da corrente sanguínea, ligados a proteínas
carregadoras. No córtex adrenal são produzidos mais de 50 hormônios corticoesteróides, por
reações que removem a cadeia lateral do anel D do colesterol e introduzem oxigênio, formando
grupos cetona e hidroxil. Os hormônios são de dois tipos gerais. Os glicocorticoides (como o
cortisol) afetam principalmente o metabolismo dos carboidratos; os mineralocorticoides (como
a aldosterona) regulam a concentração de eletrólitos no sangue. Os androgênios (testosterona) e
os estrogênios (como o estradiol) são sintetizados nos testículos e ovários. Sua síntese também
envolve as enzimas do citocromo P-450 que clivam a cadeia lateral do colesterol e introduzem
átomos de oxigênio. Estes hormônios afetam o desenvolvimento e o comportamento sexuais,
além de uma grande variedade de outras funções reprodutivas e não reprodutivas.
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