Qual foi a grande inovação tecnologia que fez com que os portugueses se lançassem aos mares conhecidos
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A bússola e o astrolábio
Um dos instrumentos de navegação mais importantes surgidos na história é a bússola. Não se sabe a origem certa dessa invenção, mais acredita que ela teve sua origem na China no século IV a.C., pois afirmam que os chineses já sabiam que quando um pedaço de metal era esfregado em uma pedra magnética, adquiria uma propriedade de apontar uma extremidade para o norte e outra para o sul. Então, não podemos dizer que os Europeus descobriram esse material, mais sim, dizemos que eles apenas aperfeiçoaram a bússola. A palavra bússola vem do italiano, significa “pequena caixa”. Muitos não sabem sua função, mas a bússola é apenas um instrumento de posicionamento e orientação que permite identificar a direção norte-sul. Sua construção ocorreu tendo como referência a rosa dos ventos, que é composta pelos pontos cardeais, colaterais e subcolaterais.A bússola possuí uma agulha magnética que é atraída para o pólo magnético terrestre.
Outro instrumento de navegação importantíssimo é o astrolábio, que é um aparelho antigo que serve para medir a altura dos astros acima do horizonte. É o resultado prático de várias teorias matemáticas desenvolvida pelos gregos em especial Hiparco (180-120 a.C.), um dos grandes matemáticos da Antiguidade e difundido por Ptolomeu (85-165), em seu famoso trabalho Almagesto. Foi posteriormente desenvolvido pela escola islâmica, no século IX, para enfim ser adaptado pelos portugueses para a navegação, com a criação do astrolábio náutico.