A estrela do mar é um equinodermo, e sua reprodução pode ser sexuada e assexuada. Explique qual é o tipo de reprodução assexuada que esse ser vivo realiza.
Respostas
Reprodução assexuada e regeneração
As estrelas-do-mar nunca envelhecem e só morrem devido a doença! Todas têm um extraordinário poder de regeneração, podendo substituir partes do corpo perdidas ou danificadas. Não é, pois, de admirar que se reproduzam assexuadamente. A reprodução sexuada é, contudo, bastante mais comum.
As estrelas-do-mar regeneram porções do disco e braços perdidos, desde que um pedaço do disco central esteja presente; um braço isolado não tem essa capacidade e acaba por morrer, com excepção das espécies do género Linckia, que podem regenerar um indivíduo completo a partir de um só braço.
Alguns estudos feitos com Asterias vulgaris mostram que a regeneração ocorre com um braço e apenas 1/5 do disco central, ou até menos, se o madreporito estiver presente. A estrela retoma a alimentação assim que o sistema digestivo estiver fechado, mesmo antes de este estar completamente regenerado. A regeneração completa pode demorar até um ano.
Algumas espécies, se ameaçadas, auto-amputam os braços, na esperança de contentarem os seus potenciais predadores e assim conseguirem escapar. Esta resposta parece ser mediada quimicamente, já que, se o fluído celómico de uma estrela-do-mar no processo de autotomia for introduzido noutro individuo, esse fluído induz o mesmo comportamento.
Muitas estrelas-do-mar reproduzem-se por fissão do disco central em duas partes iguais, cada uma das quais regenera a parte perdida. É vulgar serem produzidos neste processo braços funcionais extra. Também, muitas espécies reproduzem-se assexuadamente, na fase larvar, por formação de brotos nos braços larvares, os quais crescem e se destacam da larva que lhes deu origem.