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Espécie invasora, Peixe-Leão está próximo do Brasil
Entre os peixinhos exuberantes que vivem nos recifes, o peixe-leão-vermelho é um
destaque com suas nadadeiras laterais e dorsais, listradas e coloridas. Nos anos 90 era
uma atração, quase um troféu, entre aquaristas ocidentais. Depois de um acidente,
o lionfish (como também é conhecido) ganhou águas norte-americanas. Deixou de ser
uma beleza controlada para se tornar uma ameaça declarada. Foi logo classificado como
espécie invasora, inimiga do equilíbrio ecológico pelo apetite voraz e por não ter
predadores naturais.
A espécie invadiu o litoral leste dos Estados Unidos, desceu pela América Central,
chegou à América do Sul e se aproxima do Brasil. Está na Venezuela e cada vez mais
próximo. Em linha reta, 1.500 quilômetros separam a última avistagem de peixe-leão da
Foz do Oiapoque, nosso extremo norte.
Professor da University of California Santa Cruz e curador de peixes da California
Academy of Sciences em São Francisco, o biólogo Luiz Rocha afirma que o peixe-leão é
uma espécie invasora particularmente ruim por causa de sua eficiência como predador.
“O peixe-leão adota uma estratégia ‘de emboscada’, fica num canto camuflado e quando
um peixe pequeno passa perto, ele abocanha”.
A invasão do peixe-leão no Golfo do México e no Caribe teve seus efeitos apontados
em estudos recentes, que revelam a diminuição significativa de peixes pequenos, onde o
peixe-leão chegou. “Pelas características da espécie, podemos dizer que é inevitável sua
chegada ao Brasil, mais cedo ou mais tarde”, supõe o pesquisador.