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Há cerca de 13.000 anos, um resfriamento climático teria afetado o hemisfério norte durante 1.300 anos, causando a extinção de uma megafauna que até então preenchia aquela região do planeta. A alteração do clima também teria extinguido a cultura Clovis, composta pelos primeiros habitantes do continente americano. Tudo por causa de um impacto cósmico — ao menos isso é o que diz a Hipótese do Impacto do Younger Dryas, que tem gerado controvérsia desde que foi apresentada em 2007.
Embora seja uma ideia bastante discutida no meio científico, algumas pesquisas em vários lugares do mundo têm revelado novas evidências de que esse período de resfriamento foi causado pelo impacto de um objeto que veio do espaço. Outros cientistas rebateram a tese com diferentes causas possíveis, como uma alteração de correntes oceânicas no Atlântico Norte, por exemplo.
Em um novo estudo, publicado na revista Scientific Reports no final de outubro, o arqueólogo Christopher Moore e 16 colegas da Universidade da Carolina do Sul apresentaram algumas evidências de um impacto cósmico. O estudo tem como base pesquisas realizadas na Carolina do Sul e se assemelha a outras descobertas — picos de platina, um elemento associado a asteroides e cometas, foram encontrados na América do Norte, Europa, oeste da Ásia, Chile e na África do Sul.