Durante o século XX, fósseis de mesossauros foram descobertos na costa leste da América do Sul e na costa oeste da
África. Curiosamente, esses fósseis apresentavam a mesma datação, de cerca de 300 milhões de anos atrás. Como é
possível explicar a existência de fósseis do mesmo tipo em continentes tão distantes?
Respostas
RESPOSTA:
Mesosaurus é um gênero extinto de pararépteis marinhos, que viveram na Era Paleozóica. Os mesosaurídeos surgiram no início do Período Permiano. Quando adultos mediam cerca de um metro de comprimento.
As ocorrências de fósseis destes animais nos continentes americano e africano são considerados fortes evidências da deriva continental.
Características gerais
Os mesossaurídeos foram um dos primeiros grupos de amniotas a adaptarem-se a um ambiente aquático. Tinham corpo hidrodinâmico, mãos e pés com membranas interdigitais e cauda longa. O crânio de Mesosaurus tenuidens era alongado e a cavidade oral continha dentes muito longos, finos e numerosos. Mesosaurus se alimentava de pequenos crustáceos.
Este animal habitou zonas aquáticas do antigo super-continente chamado Pangeia. Os seus restos fossilizados afloram em rochas do Permiano da África e América do Sul.
Os pesquisadores Shikama e Osaki descreveram uma nova espécie em 1966, que deram o nome de Brazilosaurus sanpauloensis.[4]
"Mesosaurus brasiliensis"
Esqueleto de Mesosaurus brasiliensis. Desenho original de Mac Gregor (1908).[5]
Embora esta denominação tenha se consagrado a partir da descrição feita em 1908 por Mac Gregor, estudos recentes dão conta de que esta espécie se trata da mesma Mesosaurus tenuidens, descrita em 1865 por Paul Gervais.[2]
O Mesosaurus brasiliensis foi descrito e batizado por Mac Gregor em 1908, estudando fósseis encontrados nos folhelhos da Formação Irati, do Permiano inferior, coletados pelo geólogo Israel Charles White próximos à estação de Irati, no estado do Paraná.[5] Era um réptil pequeno, com corpo esguio e longa cauda, medindo cerca de um metro quando adulto.
A ocorrência de um mesmo gênero de pequeno réptil nos dois lados do Atlântico foi logo visto por diversos geólogos e paleontólogos, a exemplo do próprio Alfred Wegener, como um dos mais fortes argumentos na teoria da deriva continental.
Na cidade de Montividiu, Goiás ocorrem afloramentos de rochas da Formação Irati que se destacam pelo registro fossilífero de mesossauros permianos, sendo assinalada a presença de Brazilosaurus sanpauloensis, um vertebrado fóssil importante na história da Deriva Continental.
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Resposta:
De acordo com a Teoria da Deriva Continetal de Alfred Wegener, segundo essa teoria, os continentes atuais são originários de um único continente, a Pangeia, que existiu a centenas de milhões de anos.