Respostas
Acendem-se as luzes e começa o espetáculo do desenvolvimento urbano em São
Paulo. A nova fonte energética será o componente essencial das modificações estruturais
do início do século XX que transformarão uma vila interiorana em uma das cidades mais
populosas do mundo. A energia elétrica e as novas tecnologias que dela derivaram serão
causa e solução para uma crescente aglomeração urbana.
A eletricidade alterará definitivamente o cotidiano dos habitantes de São Paulo.
Das primeiras manifestações públicas da energia elétrica na iluminação e no transporte,
pouco a pouco, os paulistanos terão diversos aspectos da vida absolutamente
dependentes da miríade de objetos que necessitam de eletricidade para funcionar.
O primeiro momento do crescimento urbano foi impulsionado pelo lucro da
economia cafeeira no Estado, que fez progredirem os municípios ao longo dos caminhos
de escoamento da produção. A posição geograficamente privilegiada da cidade de São
Paulo e sua tradição histórica tornaram-na um centro aglutinador da riqueza do café,
concentrando, por conseqüência, a imigração estrangeira e as indústrias nascentes.
Uma desses primeiros grupos industriais e, como não poderia deixar de ser, um
dos grandes regentes do período de mudanças do começo do século XX na cidade de
São Paulo foi o grupo canadense Light. A história da “Light” confunde-se com a história
da energia elétrica em São Paulo, sendo indispensável que qualquer discussão da
percepção pública desta nova fonte energética se inicie com uma retrospectiva da
companhia.
Partindo da Light, este trabalho busca abordar alguns aspectos da revolução
cotidiana que a chegada da energia elétrica exerceu sobre as pessoas, especificamente
sobre os paulistanos, seja na vida urbana, pelo transporte coletivo e iluminação pública
eletrificados, seja na vida doméstica, pelos inúmeros eletrodomésticos e novos meios de
comunicação como o telefone, o rádio e a televisão.
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Embora Adoniran Barbosa brinque que sambar no escuro é mais legal, é cristalino
que a popularização da energia foi rápida e irreversível, tornando as pessoas
extremamente dependentes dela e dos benefícios que a acompanharam. Em suma, a
eletricidade será a metáfora por excelência da modernidade, adotada como imagem da
esperança no progresso pela nascente metrópole.
Considerações Metodológicas
Fazer o retrospecto do impacto público da chegada e do desenvolvimento das
aplicações da energia elétrica em São Paulo implica em esbarrar num infindável
suprimento de documentos. Leis, jornais, fotos, cartas, romances e outras publicações
podem originar aproximações intrigantes ao tema, já que o impacto da nova fonte
energética pode ser chamado de universal. Além disso, considerando que o processo de
introdução da eletricidade é relativamente recente, os testemunhos orais são fartos; não
é difícil conhecer familiares e amigos que tenham histórias interessantes para contar
sobre os primeiros contatos com as novas tecnologias derivadas da energia elétrica.
Considerando esta profusão de documentação e as limitações do presente
trabalho, o grupo optou por concentrar-se nos registros publicitários. As propagandas da
Light e dos novos produtos e serviços movidos à eletricidade formam um rico panorama
dos aspectos públicos da eletricidade, abordando de maneira privilegiada o crescimento
da industrialização e o caminho na criação de um mercado consumidor de invenções. De
qualquer forma, o número de propagandas interessantes é enorme e, após visita à
Fundação Energia e Saneamento, optou-se por selecionar alguns exemplos relevantes
nos periódicos consultados, sem qualquer pretensão de ter esgotado o tema.
Neste sentido, é importante salientar que o assunto da percepção pública da
energia é vastíssimo, sendo essa a primeira vez que os alunos o abordaram. Assim, além
dos exemplos publicitários escolhidos, foi indispensável a consulta de artigos nos
periódicos publicados pelo Departamento do Patrimônio Histórico da Eletropaulo, como o
Boletim Histórico e a revista Memória.
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A LIGHT EM CONTEXTO
A explicação do crescimento urbano no Estado de São Paulo entre 1880 e 1940
está baseada em sua vinculação com o processo produtivo. O desenvolvimento das
relações de produção de natureza capitalista levaram às transformações na economia e
Explicação:
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