Question

As Ilhas Galápagos foram visitadas por Charles Darwin quando da sua viagem ao redor do mundo no navio Beagle. Nestas ilhas, Darwin surpreendeu-se com a variedade de formatos e tamanhos de bicos dos tentilhões, pássaros que habitam este arquipélago. A observação de Darwin inspirou pesquisadores a estudarem a ecologia e a evolução dos tentilhões, os quais passaram a monitorar com regularidade os recursos consumidos por estes, bem como características destes pássaros como tamanho corporal, abundância populacional, entre outros.
Em 1977 - mais de cem anos após a visita de Darwin -, os pesquisadores testemunharam uma severa estiagem em uma das ilhas, o que levou a uma escassez na abundância de frutos de variados tamanhos e texturas, bem como ao predomínio de frutos grandes e duros da espécie Tribulus cistoides. Os pesquisadores então detectaram que somente os pássaros dotados de bicos grandes utilizaram os frutos de T. cistoides com sucesso; os demais tentilhões revolviam as pedras e o solo em busca de recursos menores, frequentemente sem sucesso.
No ano seguinte, os pesquisadores mediram o tamanho do bico dos tentilhões nascidos (ver figura abaixo). Como foi a média dos bicos dos tentilhões nascidos em 1978 comparado aos nascidos em 1976, ano anterior a estiagem? Que fenômeno pode explicar a mudança no tamanho dos bicos dos tentilhões entre 1976 e 1978? Justifique a sua resposta.

Answer 1

O espaço de tempo é pequeno para fazer qualquer inferência conclusiva, mas, provavelmente, os animais de bicos curtos tiveram problemas para se reproduzirem, por falta de energia suficiente, já que a reprodução demanda grande energia, e os bichos que apresentam bico mais longo vai deixando cada vez mais descendentes, o que será notório com o passar do tempo.
Isso é o que chamam de pressão natural e seletiva, isto é, apenas o mais adaptado a este tipo de pressão, sobreviverá.   

Answer 2

Cara Juliana,

A média dos bicos dos tentilhões nascidos em 1978 deverá ser maior quando comparada à dos nascidos em 1976, ano anterior a estiagem. Esse fenômeno se dever à seleção natural, ou seja, os indivíduos com bicos maiores conseguiam comer mais e melhor dos frutos grandes e duros que eram a única fonte de alimento do que os com bicos menores, sobrevivendo mais e tendo maiores chances de reproduzir, fazendo com que, nas gerações seguintes, haja um maior número desses pássaros com tamanho do bico maior do que a média nas gerações anteriores.

Bons estudos!