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Resposta:
os pioneiros na expansão marítima foram Portugal e Espanha. Portugal tinha insuficiência de mão-de-obra, poucos metais preciosos para cunhar moedas e desejo de novos mercados, além da vontade de expandir a fé cristã, fatores que possibilitaram que ele se tornasse o primeiro pais europeu a lançar-se às Grandes Navegações.
Vendo o sucesso que o vizinho ibérico obteve, a Espanha lançou-se à empreitada assim que conseguiu terminar de unificar o Estado nacional, ou seja, quase um século depois que os portugueses haviam começado. O que eles atrasaram, porém, compensaram em ambição, descobrindo rapidamente novas terras em missões lideradas por Cristóvão Colombo e Américo Vespúcio.
Assim, o desejo espanhol de também conseguir riquezas foi alcançado, em um panorama que não pouco contribuiu para que o reino fosse um dos mais poderosos na Europa no século XVI.