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A lei Saraiva, instituída no Brasil em 1881 com a reforma eleitoral cortou de forma drástica os direitos políticos no império, já que a lei proibia que pessoas analfabetas votassem em seus representantes e por outro lado adotou o uso de eleições diretas para todos os cargos do governo que fossem eletivos como de senadores, deputados, membros das assembleias legislativas, entre outros cargos. Isso deixou o eleitorado brasileiro restrito e quase que exclusivo a um grupo de pessoas que eram consideradas alfabetizadas (algo que na época era bastante restritivo a pessoas que tinham condições financeiras no mínimo razoáveis), pois mesmo com os grandes investimentos na educação a taxa de analfabetismo no Brasil em 1881 chegava a mais de 50% da população (não sei a porcentagem certa).
É isso, espero ter ajudado, e desculpe por não conseguir informar a porcentagem certa de analfabetos no ano de 1881.