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Iluminação, do latim illuminatĭo, é a acção e o efeito de iluminar. Este verbo significa alumiar ou dar luz. Posto isto, a iluminação é o conjunto de luzes que se instala num determinado lugar com a intenção de o iluminar. Por exemplo: “A iluminação deste teatro é bastante fraca, mal se consegue ver os actores”, “Ontem à noite, fui a uma discoteca que tinha uns efeitos de iluminação surpreendentes”. A iluminação é levada a cabo através de diversos elementos e artefactos, como lâmpadas incandescentes, lâmpadas fluorescentes ou lâmpadas halogéneas. O conceito de iluminação também permite fazer alusão ao esclarecimento (ou elucidação) interior místico, experimental ou racional. A iluminação, neste sentido, corresponde à aquisição de um novo entendimento que proporciona uma sensação de plenitude.
A iluminação intelectual refere-se ao acto de esclarecer algo e chegar ao cerne da questão. Neste caso, não existe nenhum aspecto místico, mas antes racional ou experimental. A iluminação espiritual, por sua vez, é uma experiência relacionada com o divino. O sujeito que alcança a iluminação sente a presença de Deus e encontra um novo sentido para a sua existência através da paz e do amor.
O budismo considera que um buda é um ser totalmente iluminado, que desenvolveu qualidades positivas e que erradicou o lado negativo da sua existência. Existem diversas correntes dentro do budismo: algumas consideram que qualquer ser humano pode alcançar a iluminação e converter-se num buda, enquanto outras defendem que só alguns escolhidos podem chegar a essa condição.