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WAV
WAV é o formato em que o áudio de CD é normalmente codificado. Estes são arquivos descompactados e sem perdas que oferecem uma excelente qualidade de som, mas ocupam muito espaço. Os arquivos WAV também são limitados no tipo de metadados a que podem oferecer suporte e, quando você está criando sua biblioteca de música on-line, os metadados podem ser muito importantes.
AIFF
O AIFF é o equivalente da Apple ao WAV. Este é um formato de áudio de alta resolução, descompactado e sem perdas, então você pode esperar uma excelente qualidade ao custo do espaço de armazenamento. O AIFF oferece melhor suporte a metadados do que o WAV.
FLAC
Os arquivos FLAC exigem cerca de metade do espaço que os arquivos WAV exigem, enquanto ainda oferecem áudio de alta resolução e sem perdas. Este é um formato livre de royalties que é usado principalmente para baixar álbuns de alta qualidade, mas para usuários da Apple, os arquivos FLAC só são acessíveis através do aplicativo Arquivos e não são suportados pelo aplicativo Música.
MQA
MQA é o que permite que o Tidal ofereça masters de alta resolução com qualidade fenomenal. É um formato sem perdas, mas é compactado por isso é mais adequado para um serviço de streaming.
ALAC
A resposta da Apple para o FLAC é o ALAC. Como o FLAC, este é um formato de compactação sem perdas que pode lidar com áudio de alta resolução. Ele oferece suporte a metadados e usa cerca de metade do espaço que um arquivo WAV usa. O que o diferencia do FLAC é que, como o formato próprio da Apple, é mais compatível com o iTunes e com dispositivos iOS.
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