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TIPOS DE USINAS DE ELETRICIDADE
Usinas Hidrelétricas
As usinas hidrelétricas funcionam por meio da repressão de um grande volume de água. Geralmente, a profundidade dos rios represados pode chegar à casa das centenas de metros. Tamanha medida faz com que a água adquira uma grande energia potencial gravitacional. Ao abrirem-se as comportas dessas usinas, a água adquire energia cinética rapidamente, e a sua passagem, através das turbinas geradoras, produz energia elétrica.
Usinas termoelétricas
As usinas termoelétricas produzem energia elétrica por meio do aquecimento da água e consequente movimentação de pás dos geradores em caldeiras, onde se queimam produtos altamente combustíveis, como carvão mineral, madeira, gás natural, óleo diesel e outros. Existem, no entanto, alguns tipos de usinas termoelétricas que não queimam combustíveis, como o caso das usinas termossolares, que concentram a luz solar em grandes reservatórios de água usando um conjunto de espelhos côncavos.
Usina Nuclear
A usina nuclear utiliza a energia que é produzida pela fissão dos átomos de Urânio para aquecer grandes massas de água e mover as turbinas dos geradores, assim como fazem as usinas termoelétricas. No entanto, diferentemente das usinas termoelétricas, as usinas nucleares não podem ser simplesmente desligadas, uma vez que a reação nuclear que produz a energia dessas usinas é uma reação em cadeia que não pode ser interrompida.
Usina Eólica
A usina Eólica transforma o vento em energia cinética e a partir dela em eletricidade com o uso de equipamentos específicos. O vento é usado como gerador de energia desde a antiguidade em sistemas como o bombeamento de água, a moagem de grãos e a movimentação de barcos.
Usinas Solares
Usinas solares são complexos arranjos de equipamentos destinados à transformação da energia transmitida pela radiação solar em energia elétrica. De acordo com o processo de transformação sofrido pela energia solar, pode-se definir o tipo de usina solar. Usinas que utilizam o calor emitido pelo Sol são chamadas de termossolares. Já as usinas que usam as demais frequências de luz solar, gerando energia elétrica por meio de placas solares, são chamadas de usinas fotovoltaicas.