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Durante o inverno, com as baixas temperaturas e diminuição das horas de luz acontece com algumas plantas o que os biólogos chamam de “estresse ambiental”, que pode ser considerado uma adaptação necessária para que elas consigam sobreviver. "Ao contrário do que muita gente pensa, o frio é essencial para o desenvolvimento de algumas espécies", é o que enfatiza a professora doutora em biologia, Luciana Scur.
O gelo, quando atinge vegetais mais frágeis, pode romper as células, levando à morte. Por isso, existem alguns mecanismos estruturais que ajudam nessa proteção. Confira quais são:
Produção de hormônios vegetais: assim como os animais, as plantas também produzem hormônios. Eles são responsáveis por desencadear a produção de substâncias na forma de carboidratos, que são armazenados no caule e raízes para que tenham nutrientes o suficiente para florescerem na primavera. Além disso, são eles que causam a queda de folhas.
Perda de folhas: algumas árvores perdem a folhagem durante o inverno, pois quanto menos folhas, menor a perda de calor e de água. Esse processo é mais frequente em plantas que possuem folhas maiores. Outro comportamento é a perda da coloração em função da transformação da clorofila (substância que deixa as folhas verdes) em nitrogênio. A bióloga explica que as plantas realizam esse processo para o armazenamento de nitrogênio para que seja liberado durante o período de brotação. “O hormônio vegetal induz alguns eventos na planta, como a redução da clorofila. O que fica na folha são pigmentos como os carotenos e as chantofilas, que dão coloração avermelhada às folhas antes de elas caírem”, ressalta.