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Esse elemento é o CARBONO.
Quando se diz "elétrons externos" está, basicamente se referindo aos elétrons de valência, ou seja, está se referindo à quantidade de elétrons que um átomo tem na camada de valência, ou seja, última camada da distribuição.
O número atômico do Carbono é 6
Distribuição eletrônica, diagrama de linus pauling:
K 1s2
L 2s2 2p2
Quantidade de elétrons por camada:
K = 2 elétrons
L = 4 elétrons
Camada de valência (camada mais externa): L e possui 4 elétrons.
E o carbono faz até quatro ligações, elas podem ser simples, duplas ou triplas.
Ele faz 4 ligações porque ele tem 4 elétrons de valência e, segundo a regra do octeto o átomo se estabiliza com 8 elétrons na camada de valência (seguindo os gases nobres, eles já tem 8 elétrons de valência) obviamente existem exceções quanto a essa regra, um exemplo é o hidrogênio ele não segue a regra do octeto, segue a do dueto (se estabiliza com 2 elétrons na camada de valência).
É basicamente isso.