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Resposta:
Répteis são animais tetrápodes (que apresentam quatro membros) e amniotas (cujos ... Os hábitos alimentares são variáveis, porém a maioria é carnívora.
Os répteis são vertebrados tetrápodes pertencentes à classe Reptilia. O nome do grupo vem do latim, reptilis, que significa rastejar, e faz referência ao modo de locomoção de muitos desses animais. São conhecidas mais de 8.000 espécies de répteis, espalhadas dos trópicos até as regiões de clima temperado. Esses animais habitam ambientes terrestres, marinhos e de água doce.
Acredita-se que os primeiros répteis tenham evoluído a partir de anfíbios primitivos, há mais de 250 milhões de anos. Durante a Era Mesozoica, uma enorme quantidade de espécies habitava o planeta. Havia uma grande diversidade de formas, tamanhos e hábitos. Existiam desde pequenas espécies até algumas gigantescas, como certos dinossauros, com mais de 20 metros de comprimento. Muitos grupos existentes nessa época, como os dinossauros, encontram-se atualmente extintos.
Explicação:
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Classificação dos répteis
Os répteis podem ser divididos em quatro linhagens: Testudines (tartarugas e jabutis), Squamata (lagartos e serpentes), Crocodylia (crocodilos e jacarés) e Rhynchocephalia (tuatara).
Testudines
Os testudines são animais que se destacam pela presença de casco e bico córneo.
Os testudines são animais que se destacam pela presença de casco e bico córneo.
Testudines ou quelônios são um grupo de répteis em que estão incluídos tartarugas, cágados e jabutis. Os cágados são animais de água doce e semiaquáticos. Os jabutis, por sua vez, são animais de ambiente terrestre. As tartarugas são aquelas que vivem no ambiente marinho, apesar de o termo ser também utilizado para espécies de água doce, como o tigre-d'água.
A característica mais marcante desse grupo é a presença de um um casco. A carapaça (porção dorsal do casco) é formada pela fusão da coluna vertebral com as costelas. A parte ventral desse casco, chamada de plastrão, é formada, principalmente, por ossificações dérmicas e, com a carapaça, forma uma estrutura óssea rígida que garante a proteção desses animais. Outra característica importante dos quelônios é a substituição dos dentes por um bico córneo.
Squamata
As serpentes são animais que, apesar da ausência de patas, apresentam grande capacidade de locomoção.
As serpentes são animais que, apesar da ausência de patas, apresentam grande capacidade de locomoção.
Os escamados incluem as serpentes e os lagartos e, como o nome indica, apresentam o corpo coberto por escamas. Os lagartos são animais que variam muito em tamanho, existindo espécies com cerca de 16 mm (lagarto-jaraguá) até espécies que atingem grandes comprimentos, como é o caso do dragão-de-komodo, com cerca de 3 m de comprimento. São encontrados em diferentes ambientes, existindo representantes vivendo em desertos e até espécies arborícolas.
As serpentes bem como os lagartos também variam em comprimento, sendo observadas serpentes constritoras de quase 10 metros. Elas são animais que descendem de lagartos, sendo possível observar, em algumas espécies, a presença de ossos pélvicos e membros vestigiais. Apesar de não apresentarem pernas, esses animais são capazes de mover-se rapidamente pelo ambiente por meio de movimentos de ondulação lateral. Caso queira aprofundar-se nessa classificação, leia: Squamata.
Crocodylia
Os crocodilianos são animais com uma mandíbula extremamente forte.
Os crocodilianos são animais com uma mandíbula extremamente forte.
Os crocodilianos são répteis que ocupam, normalmente, regiões mais quentes do planeta e que, em geral, apresentam alta pluviosidade ou rios, lagos, estuários e mares pouco profundos. Apresentam crânio alongado, pescoço curto e musculoso, mordida extremamente forte e cauda longa. São animais que variam em tamanho, existindo espécies que chegam a atingir quase 8 metros de comprimento.
Diferenças entre crocodilos e jacarés
Rhynchocephalia
A tuatara é o único representante de Rhynchocephalia.
A tuatara é o único representante de Rhynchocephalia.
Rhynchocephalia é uma linhagem de répteis que atualmente apresenta apenas um representante: a tuatara. Esses animais são encontrados apenas na Nova Zelândia, alimentam-se de insetos, ovos e pequenos lagartos e possuem cerca de 50 centímetros de comprimento.
Importância ecológica e econômica dos répteis
Os répteis são animais que fazem parte da cadeia alimentar de diferentes ecossistemas. Temos espécies, como crocodilos e jacarés, que são grandes carnívoros, fazendo parte do topo da cadeia dos ecossistemas onde são encontrados.
Algumas espécies são herbívoras e atuam como consumidores primários, sendo esse o caso de alguns lagartos. Outras espécies, por sua vez, ocupam o lugar de consumidores secundários, como serpentes que se alimentam de herbívoros. Sendo assim, a extinção de alguma dessas espécies bem como seu desenvolvimento descontrolado podem colocar em risco o equilíbrio do ecossistema.
Além de apresentarem importância ecológica, os répteis têm importância econômica. Alguns deles servem de alimento para o ser humano, como é o caso do jacaré. Além disso, algumas espécies apresentam potencial farmacêutico, como é o caso do veneno da jararaca comum, responsável pelo desenvolvimento de um remédio contra hipertensão chamado captopril.