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As descargas atmosféricas são um dos fenômenos mais imponentes da natureza. É por isso que, desde os tempos antigos, nossos ancestrais, maravilhados com esse fenômeno, associaram a sua origem a uma expressão do poder das divindades. Milhares de anos depois, o homem conseguiu desvendar os processos físicos que dão origem a esse fenômeno natural, o que nos permitiu projetar sistemas que mitiguem os seus impactos.
Ao longo da história da humanidade, diferentes culturas atribuíram as descargas elétricas a manifestações de ira ou poder de suas respectivas divindades. Este é o caso, por exemplo, dos antigos gregos, vikings, budistas e algumas comunidades ancestrais indígenas, que associaram esse tipo de fenômeno a castigos divinos enviados por Zeus, Thor, Buda ou certas figuras míticas.
Apenas na segunda metade do século XVIII, graças ao trabalho de Benjamin Franklin, foi possível dar uma explicação física a esse fenômeno, que tem o potencial de afetar bens materiais e provocar a perda de vidas humanas.
Qual é a origem das descargas eléctricas?
Descargas elétricas geradas na atmosfera terrestre podem ser causadas por erupções vulcânicas, incêndios florestais extremamente intensos e tempestades de neve ou, até mesmo, de poeira. No entanto, a maioria das descargas elétricas atmosféricas ocorre em nuvens cúmulos-nimbo, também conhecidas como nuvens de tempestade.
Esse tipo de nuvem é a causa de muitos dos fenômenos naturais atmosféricos que representam uma ameaça aos bens materiais e à vida de pessoas e animais. Furacões, tornados, chuvas torrenciais, tempestades de granizo e choques elétricos têm origem em nuvens de tempestade, que são caracterizadas por um grande desenvolvimento vertical.
Nuvens cúmulos-nimbo apresentam fortes correntes de vento ascendentes e descendentes em seu interior, causados por diferenças de temperatura entre a superfície da Terra e a atmosfera superior. Essas correntes têm a capacidade de mover, em alta velocidade, as partículas de gelo, neve e gotículas de água contidas dentro da estrutura da nuvem, também conhecidas como “hidrometeoros”.
Os hidrometeoros se movem caoticamente dentro da nuvem, colidindo um com o outro, o que faz com que sejam carregados eletricamente, conforme explica o doutor Silverio Visacro, professor e chefe do Centro de Pesquisas de Descargas Atmosféricas da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), Brasil. Durante essas colisões, partículas maiores são carregadas negativamente e, graças ao seu tamanho e à força da gravidade, permanecem na base da nuvem, enquanto partículas menores são carregadas positivamente e permanecem nas camadas mais altas da nuvem.
Essa distribuição de cargas faz com que a parte inferior da nuvem fique carregada negativamente e a parte superior positivamente. Por outro lado, a superfície da Terra tem uma carga ligeiramente negativa. No entanto, quando uma nuvem de tempestade se forma, a carga negativa na base da nuvem é grande o suficiente para repelir as cargas negativas que estão no solo.
espero ter ajudado : )