Respostas
O auge de uma civilização pode ter diferentes aspectos.
A babilônia, o antigo reino egípcio, a capital do império asteca tenochtitlán, o império do Mali, o império do Benin, o império chinês e o império Inglês, são exemplos de civilizações extremamente desenvolvidas (para seus contextos históricos) e extremamente ricas.
O desenvolvimento da Europa só se acentuou quando os europeus passaram a colonizar diversas regiões do globo devido ao desenvolvimento da navegação. É claro que muitas outras civilizações possuíam colônias, mas devido ao período histórico, os europeus possuíam armas de fogo e navios avançados que os permitiram colonizar civilizações ricas, acumular riquezas e investir em tecnologias à vapor, levando à revolução industrial, que gerou mais riqueza.
A colonização nem sempre era por ameaça de armas de fogo. A Inglaterra colonizou a China, por exemplo, por métodos econômicos após ter vencido a guerra do ópio. Países europeus muitas vezes se uniam em prol de um objetivo econômico.
Os estados-unidos foram um país formado por ingleses cujos governantes eram extremamente ricos e também possuíram colônias e empresas grandes.
Os reinos africanos, muitas vezes desunidos, além de colonizados e parasitados pelos europeus, assim como todo o resto do mundo, não puderam competir com os países do norte. Apesar de os estados unidos também terem sido colonizados, a colonização da África e Ásia foi tardia e muitos países só conquistaram sua independência nos anos 60, 70 e 80. O Brasil por exemplo, que foi colônia até 1822, teve 200 anos para se recuperar dos roubos de Portugal, enquanto a Angola só foi independente em 1975, há apenas 47 anos. O Brasil pôde formar suas próprias empresas, bancos, etc. Enquanto as empresas angolanas eram estrangeiras. Como o país conseguiria dinheiro para si próprio?
Em poucas palavras: A europa só é rica porque roubou todo mundo, e os estados unidos só é rico porque herdou da inglaterra e instalou empresas em outros países para explorar mão-de-obra barata