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Olá! Faltou você indicar a potência a que se refere, mas vamos aqui supôr que seja elevado ao quadrado. Quando o número da base (o número grande) está entre parênteses, significa que vamos ter que considerar o sinal e fazer a regra de sinais da multiplicação: sinais iguais: produto positivo, sinais diferentes: produto negativo.
( - 2 )² = ( - 2 ) × ( - 2 ) = 4
2² = 2 × 2 = 4
Nesse caso, temos o mesmo resultado. Por que isso acontece?
Sempre que o expoente (número pequeno na parte direita superior) for par, o resultado vai ser positivo, porque se formos aplicando a regra de sinais para multiplicação sempre acabaremos em um resultado positivo.
Agora vamos supôr que o expoente seja 3.
( - 2 )³ = ( - 2 ) × ( - 2 ) × ( - 2 ) = 4 × ( - 2 ) = - 8
2³ = 2 × 2 × 2 = 8
Percebe que agora os sinais mudaram? Por isso, um expoente ímpar exige maior atenção.
Quando a base de uma potência de expoente ímpar for positiva (o número maior tiver sinal de mais ou o sinal não aparecer), o resultado final será positivo também. Entretanto, se a base de uma potência de expoente ímpar for negativa (o número maior tiver sinal de menos), o resultado final será negativo.
Isso tudo está embasado na regrinha de sinais da multiplicação, então fique tranquile, não precisa decorar!
Espero ter ajudado, bons estudos ^^