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Disco compacto para armazenamento e leitura de informação em formato digital. Lançado pela primeira vez pela Philips em 1984, o CD-ROM é um suporte de armazenamento de grande capacidade (650 MB), baseado na tecnologia do disco ótico, de grande fiabilidade graças aos mecanismos de detecção e controle de erros.
O registo de informação no disco efetua-se sobre a superfície através de pequenas perfurações. O disco consiste numa película de alumínio entre duas camadas protetoras de plástico. A leitura é feita com a aplicação de um feixe laser sobre a superfície, que se reflete através de um prisma deflector, e por meio de sensores óticos (fotodiodos).
A maioria dos computadores modernos estão equipados com rápidas unidades de CD-ROMs que funcionam a velocidades iguais ou superiores a 32x.