Respostas
A identificação das causas da Primeira Guerra Mundial permanece controversa. A Primeira Guerra Mundial começou nos Bálcãs em 28 de julho de 1914, e as hostilidades terminaram em 11 de novembro de 1918, deixando 17 milhões de mortos e 25 milhões de feridos.
Estudiosos olhando para o longo prazo procuram explicar por que dois conjuntos de poderes rivais (o Império Alemão e a Áustria-Hungria contra o Império Russo, a França, o Império Britânico e mais tarde os Estados Unidos) entraram em conflito em 1915. Eles analisam fatores como competição política, territorial e econômica; o militarismo, uma complexa teia de alianças e alinhamentos; imperialismo, o crescimento do nacionalismo; e o vácuo de poder criado pelo declínio do Império Otomano. Outros fatores importantes de longo prazo ou estruturais que são frequentemente estudados incluem disputas territoriais não resolvidas, a percepção do colapso do equilíbrio de poder europeu, governação complicada e fragmentada, as corridas armamentistas das décadas anteriores e o planejamento militar. Os estudiosos que buscam análises de curto prazo se concentram no verão de 1914 e perguntam se o conflito poderia ter sido interrompido ou se causas mais profundas o tornaram inevitável. As causas imediatas foram as decisões tomadas por estadistas e generais durante a crise de julho, desencadeada pelo assassinato do arquiduque Francisco Fernando da Áustria pelo nacionalista sérvio-bósnio Gavrilo Princip, que havia sido apoiado por uma organização nacionalista na Sérvia. A crise se agravou quando o conflito entre a Áustria-Hungria e a Sérvia foi acompanhado por seus aliados Rússia, Alemanha, França e, finalmente, Bélgica e Reino Unido. Outros fatores que entraram em jogo durante a crise diplomática que antecedeu a guerra incluíram percepções errôneas de intenção (como a crença alemã de que a Grã-Bretanha permaneceria neutra), fatalismo de que a guerra era inevitável, e a velocidade da crise, que foi exacerbada por atrasos e mal-entendidos nas comunicações diplomáticas.