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O nariz pode até parecer um órgão simples, mas na verdade é uma estrutura complexa e com muitas funções. A função básica do nariz é aprontar o ar que respiramos para que ele possa chegar aos pulmões em boas condições de realizar a troca gasosa, cabendo a ele a função de umidificar, aquecer e filtrar o ar inspirado. Externamente, o nariz é o principal elemento estético da face, com número de cirurgias plásticas no nariz aumentando a cada dia.
Quando há alteração na função nasal, um dos principais sintomas é a obstrução que, instintivamente, ocasiona respiração bucal para manter o suprimento de ar necessário. Secundariamente é muito comum a ocorrência de sinusites.
São várias as causas que podem prejudicar as funções do nariz, sendo as principais a rinite, desvios do septo nasal, hipertrofia adenoideana, pólipos nasais e tumores.