Question

Por que as panelas de pressão têm uma válvula em sua tampa?

Answer 1

A pressão no interior da panela de pressão é necessária para garantir que a água atinja maiores temperaturas e com isso cozinhe mais rapidamente os alimentos. 
Ao aquecer a água esta aumenta sua taxa de evaporação e isso tende a aumentar a pressão do ambiente no qual se encontra a água. Se o ambiente for fechado, a pressão certamente crescerá e este crescimeto fará com que as novas moléculas de água necessitem mais energia para passar à fase de vapor. 
O valor da pressão interna é garantida pela relação entre o peso da válvula e a área de seu apoio. Se a válvula for mais pesada ou sua área de apoio menor, a pressão atingida pelo vapor interno torna-se maior. 
Além da válvula de controle, há ainda uma outra válvula, de segurança, que se abre no caso da válvula de controle ficar entupida. 
Na panela de pressão caseira, a temperatura é de 120°C e a pressão interna por volta de uma e meia atmosfera. 

Answer 2

A função da válvula é não permitir que a pressão interna do recipiente não ultrapasse um determinado limite máximo definido, de forma a que o recipiente não exploda, caso a válvula de pressão esteja bloqueda. Sem a vávula de segurança, em caso de falha da válvula de pressão, a pressão interna da panela atingiria níveis cada vez mais altos, até a explosão e conseqüente expulsão da tampa e do conteúdo.