Question

Quanto à fama de carregarem um peso excessivo? Mito ou verdade? Explique.

Answer 1

As formigas conseguem mudar o tamanho e a forma de certas zonas dos seus pés dependendo do peso que elas carregam. Quando elas carregam algo pesado, elas aumenta a área de contacto, mas quando tem necessidade de correr, elas reduzem.

As pernas da formiga também desempenham um papel importante quando ela se agarra a uma superfície ao usar aquilo que alguns cientistas chamam de “peeling forces”.

Se pensarmos no que fazemos quando tentamos retirar uma fita pegajosa duma superfície, é mais fácil se descascarmos num ângulo escarpado do que num ângulo raso ou superficial. As formigas usam o mesmo mecanismo: quando se querem “colar” à superfície, elas dispõem as pernas num ângulo raso em relação à superfície, mas quando se querem libertar, elas aumentam o ângulo e “descascam-se” da superfície mais facilmente.

Para além de iluminar alguns aspectos das capacidades gravitacionalmente desafiantes da formiga, os cientistas esperam poder desenvolver melhores produtos de cola.  Segundo o Dr Endelin, “Algumas partes dos pés da formiga limpam-se a si mesmas e podem-se colar a quase qualquer superfície. Não há nenhuma cola ou adesivo feito por nós que se possa comparar com esta capacidade. Entender como os animais controlam os seus sistemas adesivos de certo que nos ajudará a criar adesivos “inteligentes” num futuro próximo.”