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Conceito de força
Segundo o ponto de vista da Física, força é a capacidade de um corpo alterar o seu estado de movimento ou de repouso, criando uma aceleração ou deformação do mesmo.No âmbito desportivo a força traduz a capacidade da musculatura produzir tensão, ou seja, aquilo a que vulgarmente denominamos por contracção muscular (Hertohg, et al., 1994).Segundo Vermeil e Helland (1997, pp. 49) a força "é a habilidade no combate ao adversário, na desaceleração e no alterar rapidamente de direcção, como um bloco entre o adversário e o contraste".Do ponto de vista fisiológico, a maior ou menor capacidade de produção de força estabelece uma relação directa com o número de pontes cruzadas de miosina que interaccionam com os filamentos de actina, com o número de sarcómeros, com o comprimento e o tipo de fibras musculares e com os factores inibidores ou facilitadores da actividade muscular.
A importância da força
O trabalho da força é essencial para se atingirem elevadas performances durante a competição (Tenhonen, 1994). Assim, para Matvéiev (1991), os objectivos principais do treino de força são:aumentar a capacidade de força e/ou assegurar a sua conservação em relação às particularidades das fases do treino;educar as aptidões de força que correspondam às exigências de uma determinada modalidade.A primeira destas tarefas diz respeito à preparação da força geral, enquanto que a segunda refere-se à preparação da força especial. Assim, o trabalho da força serve para:atingir um desenvolvimento global de todos os grupos musculares, considerado-os como um todo;direccionar o trabalho da força para que este se coadune com as aptidões de força na modalidade de especialização.Por último é importante referir que o treino da força para algumas modalidades serve para evitar desequilíbrios na musculatura (Chandler et al., 1998). A este respeito, os autores citam o exemplo do ténis, onde existe claramente uma diferença de desenvolvimento nos dois braços, já que há claramente uma maior predominância de um braço relativamente ao outro, em termos de solicitação muscular.