Respostas
Acontece na década de 60, uma escola em que os
alunos foram rejeitados por outros estabelecimentos de ensino, em virtude dos
comportamentos rebeldes e da falta de interesse na aprendizagem.
Um
engenheiro desempregado há 18 meses (Thackeray/Sidnei Poitier), é contratado
para preencher a vaga de um professor que não aguentava mais as pressões
provocadas pelos alunos. Ao se apresentar à escola, é recebido por um outro
colega que, totalmente conformado com a situação do ambiente escolar, tenta
desencorajá-lo, afirmando que aquela escola não mudaria e, só poderia haver uma
mudança se fossem empregados os métodos tradicionais de repressão e punição. Sua impressão no primeiro
contato com os alunos é a de que vai ter grandes problemas, tanto na prática
educativa, como na convivência com o grupo. Suporta por algum tempo vários
tipos de provocações e, até de discriminação, até que decide modificar sua
atitude e, ditar regras de comportamento.Passa a abordar temas ligados ao
futuro, tanto pessoal, como profissional, colocando a importância da aprendizagem
e das modificações de comportamento, para a definição do futuro, incluindo
neste currículo coisas do dia-a-dia como higiene pessoal, vestuário, cozinhar,
etc. Procura interessar-se pelo cotidiano dos alunos, ressaltando a
importância dos valores éticos e morais, até conquistar sua confiança e
adquirir o respeito como professor. Inicia algumas atividades fora da escola, o
que faz despertar o espírito de coletividade entre os mesmos, diminuindo suas
individualidades. Mas há um líder negativo, que resiste a tais mudanças
porém, através do diálogo, é convencido a se juntar aos demais. O professor
recebe também o apoio dos pais, que notam diferenças positivas no comportamento
de seus filhos e o reconhecimento do corpo docente, conseguindo modificar até o
perfil do professor que o recebeu em seu primeiro dia.
A
realidade daquela época é ainda parecida com a realidade de grande parte das
nossas escolas. O destaque fica para o final do filme em que o professor, após
ser homenageado por toda a turma , retira-se para sua sala e, ao ser
confrontado por dois futuros alunos idênticos em comportamento aos que acabara
de deixar e modificar, resolve desistir do novo emprego que havia conseguido,
para continuar lecionando naquela escola.