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A natureza sempre serviu de inspiração para o ser humano, principalmente no campo artístico. Ainda hoje, pintores e escultores retratam a beleza de paisagens e cenas naturais, em diversos estilos. Mas, por incrível que pareça, essa inspiração também tem papel fundamental dentro de laboratórios científicos.
Ao observar o voo das aves, o homem pensou que seria possível voar. A lenda grega de Ícaro, que construiu asas artificiais a partir de cera do mel de abelhas e penas de gaivota, pode ser um indício de que a natureza inspirava a humanidade desde as civilizações mais antigas. E, séculos depois, a prática continuou.
Por meio da observação do voo de aves, Leonardo DaVinci percebeu que os pássaros não dependiam tanto do bater das asas para voar, mas sim da forma como exploravam as correntes de ar e o vento com suas asas. Com base nisso e no estudo da anatomia das aves, DaVinci propôs diversos modelos de máquinas voadoras e, apesar de não ter obtido sucesso em colocar essas invenções para funcionar, acabou fazendo parte da história da aviação.
Mas esse é apenas um dos exemplos mais famosos da área de estudo conhecida como biomimética, que tem como objetivo aprender com a natureza para, depois, aplicar esse conhecimento nas ciências. Confira outros inventos que surgiram graças à existência de animais, plantas e outros agentes naturais do planeta.