Question

qual a finalidade de uma escala

Answer 1

A escala adequada é determinada pela finalidade que o mapa terá. 
Se você precisa, por exemplo, de uma visão rápida sobre a população do brasil, precisará de um mapa com escala menor, a fim de ver "Mais Brasil" em "Menos papel". 
O porém disso é que você tem MENOS DETALHE. 

Se você precisa planejar a implantação de uma rodovia em uma pequena cidade, precisará de um mapa com escala maior, que oferece MAIS DETALHES. 
Assim, você poderá ver melhor a variação do terreno, a estrutura da cidade, etc.