Respostas
O eixo narrativo central é o amor impossível entre Vicente (jovem proprietário rural) e Conceição (professora da cidade), a moça que embora venha da velha elite agrária do interior (sua avô Inácia tinha uma fazenda no Quixadá), questiona o horror da grande seca (de 1915), a miséria e atraso do interior do Nordeste. Em paralelo se desenvolve a migração do ex-vaqueiro Chico Bento e sua família (sua mulher Cordulina, seus cinco filhos e sua cunhada Mocinha) que fogem da seca pro campo de concentração na capital (Fortaleza), no caminho perdeu dois de seus filhos, um morreu no caminho ao comer mandioca crua e outro foi embora com comboeiros de cachaça. No final, Conceição adota o filho caçula de Chico, ajuda a família retirante (Chico Bento não conseguiu emprego) a obter passagens de navio pra São Paulo e volta ao Quixadá com as primeiras chuvas, encontrando Vicente já comprometido.