Respostas
Resposta curta e simples:
A busca por metais e pedras preciosas e uso dos nativos.
Resposta longa e explicativa:
Na exploração do continente americano pelos europeus há, em diferentes regiões, a instalação de um modelo agrário exportador conhecido como plantation, a defesa da supremacia dos europeus em relação aos povos nativos, uso da mão de obra escrava e tentativa de conversão religiosa dos habitantes originais.
Na América Espanhola, por exemplo, foi introduzido um sistema de trabalho que estabelecia uma "hierarquia racial" entre os colonos, os habitantes locais e os escravizados africanos, um sistema que, com outras características superficiais mas a mesma estrutura básica, se repetiu no Brasil e nas colônias inglesas na América do Norte.
A conversão dos nativos também foi algo comum, uma tentativa de facilitar a colonização pelo contato com os habitantes mais antigos do lugar.
Espero ter ajudado ;3