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RESUMO
O exercício físico regular representa um importante fator
para reduzir índices de morbimortalidade cardiovascular e
por todas as causas. Entretanto, parece haver benefícios
adicionais e independentes da prática regular do exercício
físico e da melhora no nível de condição aeróbica. A freqüência
cardíaca (FC) é mediada primariamente pela atividade
direta do sistema nervoso autônomo (SNA), através
dos ramos simpático e parassimpático sobre a auto-ritmicidade
do nódulo sinusal, com predominância da atividade
vagal (parassimpática) em repouso e simpática durante o
exercício. O comportamento da FC tem sido amplamente
estudado em diferentes tipos e condições associadas ao
exercício. Redução do tônus vagal cardíaco e, conseqüentemente,
da variabilidade da FC em repouso, independentemente
do protocolo de mensuração, está relacionada à
disfunção autonômica, a doenças crônico-degenerativas e
ao risco de mortalidade aumentado. Indivíduos com boa
condição aeróbica tendem a apresentar FC de repouso mais
baixa, concomitantemente a maior atividade parassimpática
ou menor atividade simpática, mas não se pode afirmar
que esta seja uma conseqüência direta do treinamento, pois
outras adaptações inerentes ao condicionamento aeróbico
podem influenciar o comportamento da FC em repouso. A
resposta da FC no início do exercício permite estudar a integridade
da ação vagal cardíaca. A recuperação da FC após
esforço tanto máximo como submáximo também denota